Equipo de Andean Scapes · Actualizado
Antes de las guerras: concesiones, el Banco y la Violencia
Las guerras verdes no salieron de la nada. Un siglo de concesiones, un Estado que explotó las minas y luego las soltó, y una guerra política que llegó a los pueblos de la esmeralda.
Una república reparte las minas
Tras la independencia, el recién creado Ministerio de Hacienda entregó las minas de Muzo a un general compañero de armas de Bolívar y a dos particulares. Así empezó una larga tradición colombiana: el Estado entrega a particulares la explotación de los recursos naturales.[2]
Las fuentes no coinciden en el año: 1827 según Wikipedia en español[1], 1828 según Alfredo Molano.[2] El siglo XIX se fue entre guerras civiles y experimentos estatales de administración de esa riqueza.[2]
El Banco de la República explota las minas
Desde 1947 el Banco de la República explotó directamente las minas de esmeraldas, salvo las de Chivor. Mientras tanto, cientos de colombianos intentaban ganarse la vida guaqueando de forma ilegal, en medio de la indiferencia estatal.[3]
En 1966 el Banco entregó las minas al Gobierno, y lo que siguió fue la invasión y el saqueo.[3] Wikipedia en español fecha el papel del Banco desde 1944, cuando nombró un delegado para la explotación.[1]
La Violencia llega a los pueblos esmeralderos
La relación entre violencia y esmeraldas se hizo evidente en los años cincuenta, con la aparición en Boyacá de los pájaros, los sicarios partidistas de la Violencia.[2]
Uno de ellos, un exmilitar convertido en bandolero, llegó al occidente de Boyacá como sicario de los negociantes conservadores que manejaban el negocio de las esmeraldas, y le pagaron con el control de una mina cerca de Muzo. Murió en Bogotá en junio de 1965, tras cinco horas de combate con más de 1.200 soldados.[2]
La fiebre verde
En los sesenta Boyacá vivió una auténtica fiebre del oro verde. Cientos de hombres y sus familias se trasladaron a Muzo, Chiquinquirá o Pauna en busca del fuego verde.[2]
Cuando los conflictos por el control de las minas se agudizaron, mezclando ganancias fabulosas con armas para defenderlas, el Gobierno ordenó al Ejército ocupar las minas de esmeraldas.[2]