Equipo de Andean Scapes · Actualizado
Las minas de esmeraldas de Colombia
Dos cinturones, ocho distritos y tres nombres famosos. Dónde salen de la tierra las esmeraldas colombianas, en qué se diferencian los dos lados y por qué “Muzo” a veces es un color y no una mina.
¿Dónde están las minas de esmeraldas de Colombia?
Casi todas las esmeraldas colombianas se extraen en Boyacá y Cundinamarca, en la cordillera Oriental. Las tres minas principales son Muzo, Coscuez y Chivor.[2]
Los depósitos forman dos cinturones, a lado y lado de la cuenca de la cordillera Oriental.[1]
El cinturón occidental
El cinturón occidental reúne los distritos de Muzo, Coscuez, La Pita, Peñas Blancas y La Glorieta–Yacopí.[1]
Sus esmeraldas están en lutitas negras y calizas dolomíticas de 130 a 116 millones de años, y se formaron hace entre 38 y 32 millones de años. En Colombia, las esmeraldas trapiche solo salen de Muzo, Coscuez y Peñas Blancas.[1]
Coscuez y Peñas Blancas son cerros con nombre propio de San Pablo de Borbur.[5]
El cinturón oriental
El cinturón oriental reúne Chivor, Gachalá y Macanal. Sus esmeraldas se formaron hace unos 65 millones de años en un horizonte de lutitas negras y calizas de 135 a 130 millones de años.[1]
Los historiadores señalan a Chivor como la fuente de las primeras esmeraldas comerciadas en América y las primeras exportadas tras la conquista.[3] De Gachalá salió el cristal de 858 quilates que hoy está en el Smithsonian.[4]
Cuando “Muzo” es un color
En el comercio, “Muzo” y “Chivor” describen a menudo un color más que la mina: Muzo, un verde cálido y herbáceo con toques de amarillo; Chivor, un verde más profundo.[2]
Así que una piedra vendida como “Muzo” o “Chivor” es una descripción, no un certificado de origen. El origen solo lo puede opinar un laboratorio, a partir de inclusiones, espectroscopía y elementos traza.[6]
Visitar una mina
Notas de campo: lo que vimos en la región
Son lugares de trabajo. Las visitas dependen del permiso del operador, de un guía local y del clima en las carreteras. En nuestra experiencia en Chivor, el tiempo bajo tierra es solo una parte del día; el resto es la carretera, la montaña y la gente alrededor de la mina.
Preguntas frecuentes
- ¿Dónde se extraen las esmeraldas en Colombia?
- Sobre todo en Boyacá y Cundinamarca. Las tres minas principales son Muzo, Coscuez y Chivor.[2]
- ¿En qué se diferencian los dos cinturones esmeralderos?
- El occidental (Muzo, Coscuez) se formó hace entre 38 y 32 millones de años y es la única fuente colombiana de trapiche; el oriental (Chivor, Gachalá) se formó hace unos 65 millones de años.[1]
Fuentes
- Pignatelli, I., Giuliani, G., Ohnenstetter, D. et al. (2015). Colombian Trapiche Emeralds: Recent Advances in Understanding Their Formation. Gems & Gemology, 51(3), 222–259.(en inglés)
- Colombian emeralds. Wikipedia (English).(en inglés)
- Weldon, R., Ortiz, J. G. & Ottaway, T. (2016). In Rainier’s Footsteps: Journey to the Chivor Emerald Mine. Gems & Gemology, 52(2). GIA.(en inglés)
- Smithsonian National Museum of Natural History. Gachala Emerald (NMNH 122078). GeoGallery.(en inglés)
- San Pablo de Borbur. Wikipedia en español.
- Saeseaw, S., Renfro, N. D., Palke, A. C., Sun, Z. et al. (2019). Geographic Origin Determination of Emerald. Gems & Gemology, 55(4). GIA.(en inglés)