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Emilia et sa sœur : les émeraudes de Gachalá
Le jour où Emilia est sortie d’une mine de Gachalá, une seconde pierre, plus pure, est apparue sous un pan de terre effondré. Elle a quitté la mine enveloppée dans une cape. Voici ce que disent les archives, et où elles s’arrêtent.
La réponse courte
Emilia est une émeraude d’environ 7 000 carats trouvée en 1969 dans la mine Las Cruces, à Gachalá. Le même jour, selon le propriétaire de la mine, un ouvrier trouva une seconde pierre, plus pure, et la sortit cachée dans une cape.[1]
Notre source principale est un article d’El Tiempo de 1996 fondé sur les souvenirs du propriétaire de la mine et du fils de l’homme qui négocia la vente d’Emilia.[1] Wikipédia en espagnol raconte une version en partie différente.[2]
Emilia
Emilia pesait 7 025 carats, près de trois livres. Le lendemain de la découverte, elle fut confiée à la Banque de la République.[1]
Wikipédia en espagnol donne 7 015 carats, la date du 15 juillet 1969, une vente à Bogotá pour 20 millions de pesos et une conservation au Museo del Oro.[2] Le propriétaire, qui disait avoir reçu 30 000 pesos pour sa part, se souvenait qu’elle était réapparue derrière la vitre d’un musée suisse.[1]
La sœur
Le même jour, un ouvrier nommé Tito Daza dirigea le tuyau de lavage vers l’endroit d’où Emilia était sortie. Un pan de terre s’effondra, des éclats verts apparurent dans la boue, et il lava la pierre et l’enveloppa dans une cape.[1]
Il ne dit rien à personne à la mine, prétexta un mal de ventre et partit en serrant la pierre contre lui. Le propriétaire la garda trois mois sur sa table de nuit. Il la décrivait d’environ 12 centimètres de diamètre, une cinquantaine de long, huit livres et demie, en forme de coin, et plus pure qu’Emilia.[1]
La vente
Quelques mois plus tard, elle fut vendue dans la maison du propriétaire pour 5 millions de pesos. Plus tard, l’acheteur leur montra une revue en anglais affirmant qu’elle avait été vendue aux États-Unis pour 87 millions de pesos.[1]
Le propriétaire partit aux États-Unis et contacta Interpol ; Daza passa deux mois en prison avant le retrait de la plainte. En 1996, Daza était devenu le gendre du propriétaire.[1]
La Tito, La Indiecita et autres noms
Les archives ne s’accordent ni sur la date, ni sur le poids, ni sur le nom de la seconde pierre.[2]
Wikipédia en espagnol décrit une pierre de 8 000 carats trouvée par Tito Daza trois ans après Emilia, au même endroit, connue à Gachalá sous le nom de « La Tito » et emportée secrètement en Suisse.[2] La mémoire régionale recueillie pour Fuego Verde appelle La Indiecita la sœur d’Emilia et la dit sortie sous une ruana ; le récit de 1996 parle d’une cape et ne lui donne pas de nom.[1]
Tito Daza, de Gachalá, n’est pas Justo Daza, le mineur de Chivor lié à l’émeraude Patricia en 1921.[1]
Une malédiction au nom de femme
El Tiempo a intitulé son récit « Une malédiction au nom de femme ». Selon l’article, trouver une émeraude, c’est gagner à la loterie et la perdre en même temps.[1]
Pour ceux qui les ont trouvées, ces pierres ont rarement été la fortune promise. En 1996, le propriétaire vivait à Gachetá et racontait l’histoire depuis un banc de la place principale.[1]