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Comment s’évalue une émeraude colombienne
Il n’existe pas de prix au carat pour « une émeraude colombienne ». Il existe des pierres, et chacune s’évalue d’abord à sa couleur, puis à sa pureté, sa taille, son poids, son traitement et son origine. Voici ce que regardent les professionnels.
La réponse courte
Les émeraudes s’évaluent d’abord à leur couleur, puis à leur pureté et leur transparence, à leur taille et à leur poids en carats.[1]
À qualité égale, le prix d’une émeraude peut augmenter de façon spectaculaire avec la taille.[1]
La couleur d’abord
Les émeraudes les plus cotées vont du vert bleuté au vert pur, avec une saturation vive, un ton pas trop sombre, une grande transparence et une couleur homogène, sans zonage visible.[1]
Si la teinte tire trop vers le jaune ou le bleu, la pierre n’est plus une émeraude mais un autre béryl, et sa valeur baisse d’autant.[1]
Pureté et jardin
On s’attend à voir des inclusions dans une émeraude : le jardin. Les pierres qui en sont dépourvues sont rares et particulièrement précieuses.[1]
Les inclusions ne posent problème que lorsqu’elles troublent la transparence ; elles réduisent alors fortement la valeur.[1]
La taille, et les émeraudes en bague
La taille décide de la couleur et du poids qui subsistent. Presque toutes les émeraudes ont des fractures, et les erreurs coûtent du poids et de la valeur.[1]
Le brut colombien est particulièrement délicat : sa couleur est plus intense près de la surface, et une taille négligente peut laisser une pierre bien plus pâle que le cristal d’origine.[1]
Pour une bague, cela compte. L’émeraude est plus fragile que le corindon, et la taille émeraude la protège parce que ses coins vulnérables sont facettés et offrent un appui plus sûr aux griffes.[1]
Le poids
À qualité égale, le prix augmente de façon spectaculaire avec la taille.[1]
Les pierres de 1 à 5 carats sont prisées comme pierres centrales ; les plus petites tailles de joaillerie vont de 0,02 à 0,50 carat, et les pièces de prestige peuvent porter des émeraudes de plus de 20 carats.[1]
Le traitement
Les fractures des émeraudes sont souvent remplies d’huiles, de cires ou de résines artificielles pour améliorer la pureté apparente. Le type et la quantité de remplissage influent sur la valeur.[2]
La quantité de remplissage va d’insignifiante à importante, et sa stabilité varie. Une émeraude remplie demande des précautions : ni chaleur, ni produits chimiques, ni eau chaude, ni variations brusques de pression.[2]
Les rapports de laboratoire
Un rapport d’émeraude du GIA classe l’amélioration de pureté en mineure, modérée ou significative et comporte une image de la pierre ; il décrit le traitement, pas un grade de pureté.[1]
Les opinions d’origine combinent inclusions, spectroscopie et éléments traces ; une pierre sans inclusions diagnostiques peut ne recevoir aucune opinion d’origine.[3]
L’origine et la gota de aceite
« Gota de aceite », « goutte d’huile », est le nom que le commerce donne aux émeraudes colombiennes de haute qualité.[4]
L’origine est devenue un facteur important du prix des belles émeraudes, d’où les efforts des laboratoires pour distinguer les colombiennes des autres.[3]
Avant d’acheter : les questions à poser
Nous ne vendons pas d’émeraudes et ne donnons pas de prix : un chiffre sans la pierre sous les yeux ne veut rien dire. Voici les questions que posent les professionnels, quel que soit le vendeur.
- La pierre est-elle traitée, avec quoi et dans quelle mesure ?
- Existe-t-il un rapport d’un laboratoire gemmologique indépendant, et son image correspond-elle à la pierre ?
- Le rapport donne-t-il une opinion d’origine, ou indique-t-il qu’elle n’était pas possible ?
- Comment nettoyer et porter cette pierre, compte tenu de son traitement ?
Questions fréquentes
- Combien vaut une émeraude colombienne ?
- Il n’y a pas de prix unique. La valeur dépend d’abord de la couleur, puis de la pureté, de la taille et du poids, et à qualité égale le prix augmente fortement avec la taille.[1]
- Que signifie gota de aceite ?
- C’est l’expression du commerce, « goutte d’huile », pour les émeraudes colombiennes de haute qualité.[4]
- Comment savoir si une émeraude est colombienne ?
- Seul un laboratoire gemmologique peut donner une opinion d’origine, à partir des inclusions, de la spectroscopie et des éléments traces.[3]
Sources
- GIA Gem Encyclopedia. Emerald Quality Factors. Gemological Institute of America.(en anglais)
- Weldon, R. An Introduction to Gem Treatments. GIA Gem Encyclopedia.(en anglais)
- Saeseaw, S., Renfro, N. D., Palke, A. C., Sun, Z. et al. (2019). Geographic Origin Determination of Emerald. Gems & Gemology, 55(4). GIA.(en anglais)
- Weldon, R., Ortiz, J. G. & Ottaway, T. (2016). In Rainier’s Footsteps: Journey to the Chivor Emerald Mine. Gems & Gemology, 52(2). GIA.(en anglais)