Folge 4. Außergewöhnliche Smaragde und der eine, der verschwand

Ein Smaragd, der verschwand

Mündliche Überlieferung: vor Ort erzählt, nicht durch Dokumente belegt

Ein fast einen halben Meter langer Smaragd verschwand. Zuerst verließ er versteckt unter einer ruana eine kolumbianische Mine. Er wurde verkauft, gelangte in die Vereinigten Staaten, und dann verlor sich seine Spur. Das geschah in Gachalá.

So wird die Geschichte in der Region erzählt. Die Dokumente erzählen eine etwas andere, weiter unten auf dieser Seite.

Vor dem Glanz

Wir lernen Smaragde erst anzusehen, wenn sie den Berg verlassen haben, geschliffen und mit einem Preis versehen. In Kolumbien stammen sie aus zwei Gürteln: Chivor und Gachalá im Osten, Muzo und Coscuez im Westen, mineralisiert vor etwa 65 bzw. vor 38 bis 32 Millionen Jahren.^[1]

Und nein, der Altersunterschied bedeutet nicht dreißig Millionen zusätzliche Jahre, um die östlichen Steine zu mästen. Es sind getrennte geologische Episoden, die jeweils Spuren in den Kristallen hinterlassen haben.^[1]

Salzwasser, Gas und ein winziger Salzwürfel

Das markanteste Merkmal kolumbianischer Smaragde ist der gezackte Dreiphaseneinschluss: ein Hohlraum mit Salzlösung, der eine Gasblase und einen würfelförmigen Kristall enthält, meist Halit oder Sylvin, in der Regel zwischen 100 Mikrometern und 1 Millimeter groß.^[2]

Jahrelang bedeutete der Anblick dieser drei Phasen nur eines: Kolumbien. Heute kennt man ähnliche Einschlüsse in Smaragden aus Afghanistan und China sowie aus einer kleinen Lagerstätte in Musakashi in Sambia.^[2]

Die Größe entscheidet. Gezackte Flüssigkeitseinschlüsse von mehr als etwa 500 Mikrometern, also einem halben Millimeter, gibt es nur in Kolumbien, und sie gelten als diagnostischer Herkunftsnachweis.^[2] Selbst die Bläschen brauchen einen Ausweis.

Größer ist nicht besser

1999 brachte Muzo Fura hervor, einen ungeschliffenen Kristall von etwa 11.000 Karat, 2,2 Kilogramm.^[7] Im selben Jahr kam Tena zutage, rund 2.000 Karat, weit kleiner und wegen seines dunklen, gleichmäßigen Grüns als der wertvollere der beiden gefeiert.^[8]

In Gachalá wog Emilia laut dem Bericht von El Tiempo aus dem Jahr 1996 7.025 Karat.^[5] Der Größte zu sein, garantiert noch keinen Sieg.

Patricia und die zehn Dollar

Patricia ist ein Kristall von 632 Karat aus Chivor, der heute im American Museum of Natural History in New York liegt.^[3]

Die Kristalltasche wurde im Januar 1921 von einem Minenarbeiter namens Justo Daza geöffnet; der Verwalter griff bis zum Ellbogen in die Ader und zog den Kristall heraus.^[3] Spanischsprachige Quellen datieren den Fund auf 1920.^[9]

Daza soll etwa zehn Dollar erhalten haben.^[3] Der Stein ging nach New York. Justo blieb mit zehn Dollar zurück.

Schon wieder Gachalá

Der Gachalá-Smaragd ist ein 1967 gefundener Kristall von 858 Karat, der seit 1969 im National Museum of Natural History der Smithsonian Institution aufbewahrt wird.^[4]

Gerade wenn man denkt, Gachalá habe genug gezeigt, kommt noch einer. Er wurde in der Mine Vega de San Juan gefunden.^[4]

La Indiecita, die fehlt

Mündliche Überlieferung: vor Ort erzählt, nicht durch Dokumente belegt

Im Bergbaugedächtnis von Gachalá hatte Emilia eine Schwester: reiner, fast einen halben Meter lang, unter einer ruana aus der Mine getragen, verkauft, in die Vereinigten Staaten gebracht und verschollen. Die Leute nennen sie La Indiecita.

Die schriftliche Überlieferung ist ähnlich, aber nicht gleich. 1996 hörte El Tiempo die Version des Minenbesitzers: Am Tag, an dem Emilia zum Vorschein kam, fand ein Arbeiter namens Tito Daza einen zweiten Stein, wickelte ihn in einen Umhang und verkaufte ihn Monate später; er soll in den Vereinigten Staaten weiterverkauft worden sein.^[5] Die spanische Wikipedia beschreibt dagegen einen Stein von 8.000 Karat, den Tito Daza drei Jahre später fand und der als „La Tito“ bekannt ist.^[6] Kein Dokument, das wir gefunden haben, nennt ihn La Indiecita.

Die Serie erwähnt außerdem zwei Geschichten, die wir nicht belegen konnten: El Monstro, einen Kristall aus Gachalá, der 16.020 Karat gewogen haben soll, und eine Explosion in Chivor, die einen Kristall zerstörte, der möglicherweise größer war als Patricia. Justo Daza, der Patricia in Chivor fand, und Tito Daza aus der Geschichte von Gachalá sind verschiedene Personen.

Was das Etikett nicht sagen kann

Feldnotizen: was wir in der Region gesehen haben

Ein Labor kann Ihnen sagen, was ein Smaragd in sich trägt. Ein Museum kann Ihnen sagen, was er wiegt. Kein Etikett kann Ihnen alles erzählen, was vorher geschah. Vor New York, Washington, einem Tresor oder einer Vitrine gab es einen Berg, eine Mine und jemanden, der den Stein herausholen musste.