Gemmologie des Smaragds: was einen Stein zum Smaragd macht

Was ist ein Smaragd?

Smaragd ist die grüne bis bläulich grüne Varietät des Berylls, der Mineralart, zu der auch der Aquamarin gehört.^[1]

Wo grüner Beryll endet und Smaragd beginnt, ist umstritten. Manche Händler nennen jeden durch Chrom gefärbten grünen Beryll Smaragd; die meisten Gemmologen, Labore und Händler sprechen von grünem Beryll, wenn die Farbe zu hell ist, und das GIA entscheidet anhand von im Labor eingestuften Vergleichssteinen.^[1]

Woher das Grün kommt

Chrom, Vanadium und Eisen verursachen die Farbe des Smaragds; welche davon vorhanden sind und in welchen Mengen, bestimmt das genaue Grün jedes Kristalls.^[2]

Die begehrtesten Farben reichen von Bläulichgrün bis zu reinem Grün, mit lebhafter Sättigung, einem nicht zu dunklen Ton und einer gleichmäßig im Stein verteilten Farbe. Ist er zu gelblich oder zu bläulich, ist der Stein eine andere Beryll-Varietät.^[2]

Der Jardin: warum Smaragde selten rein sind

Die meisten Smaragde enthalten mit bloßem Auge sichtbare Einschlüsse, oft moos- oder gartenartig. Der Handel nennt sie Jardin, französisch für Garten.^[2]

Der Handel akzeptiert mit bloßem Auge sichtbare Einschlüsse bei feinen Smaragden; augenreine Steine sind selten und besonders wertvoll. Einschlüsse mindern den Wert nur, wenn sie die Transparenz trüben.^[2]

Dreiphaseneinschlüsse und Herkunft

Der klassische kolumbianische Einschluss ist ein gezackter Hohlraum mit Salzlösung, der eine Gasblase und einen würfelförmigen Salzkristall enthält und meist 100 Mikrometer bis 1 Millimeter lang ist. Gezackte Einschlüsse über etwa einen halben Millimeter gibt es nur in Kolumbien.^[3]

Labore teilen Smaragde in zwei Familien ein. Kolumbianische, afghanische und chinesische (Davdar) Smaragde entstehen in hydrothermalen oder metamorphen Umgebungen und haben oft gezackte Mehrphaseneinschlüsse; Smaragde aus Sambia (Kafubu), Russland, Äthiopien und Brasilien sind schiefergebunden und haben meist blockige.^[3]

Öl, Harz und der Emerald Report

Bis an die Oberfläche reichende Risse in Smaragden werden oft mit Ölen, Wachsen oder Kunstharzen gefüllt, um sie weniger sichtbar zu machen und die scheinbare Reinheit zu verbessern.^[4]

Die Füllungen unterscheiden sich in Beständigkeit und Menge, von unbedeutend bis erheblich. Ein gefüllter Smaragd sollte von Hitze, plötzlichen Luftdruckänderungen, Chemikalien und sogar heißem Spülwasser ferngehalten werden.^[4]

Seit 2000 stuft das GIA-Labor die Reinheitsverbesserung bei Smaragden als gering, mäßig oder deutlich ein. Die Einstufung beschreibt die Behandlung; sie ist kein Reinheitsgrad.^[2]

Smaragd in Zahlen

Smaragd ist Beryll, Be₃Al₂Si₆O₁₈, mit einer Mohshärte von 7,5 bis 8, einer Dichte von 2,72 und einer Lichtbrechung von 1,577 bis 1,583.^[5]

Härte ist nicht Zähigkeit. Fast alle Smaragde haben Risse und sind spröder als Korund, deshalb können sie beim Schleifen, Fassen oder bei unachtsamem Tragen beschädigt werden.^[2]

Smaragd ist der Monatsstein des Mai und der Edelstein des 20. und 35. Hochzeitstags.^[5]