Equipo de Andean Scapes · Actualizado
Muzo: la capital de la esmeralda
Un pueblo con el nombre de un pueblo indígena que resistió a los españoles durante décadas, unos cerros negros llenos de esmeraldas, el trapiche, la Fura de 11.000 quilates y lo peor de las guerras verdes.
¿Dónde queda Muzo?
Muzo es un municipio del occidente de Boyacá, a 170 km de Tunja y 90 km de Chiquinquirá, conocido en el mundo por sus yacimientos de esmeraldas.[1]
La Wikipedia en inglés llama a Muzo la mina de esmeraldas más importante del mundo.[2]
El nombre y el pueblo
El pueblo toma su nombre de los muzos, la comunidad indígena del occidente de Boyacá; la palabra significa “persona”.[1]
Antes de la conquista los muzos, un pueblo caribe guerrero, extraían esmeraldas de forma rudimentaria y las usaban como adorno y para el trueque entre clanes.[1]
Una conquista larga
Los españoles necesitaron unos veinte años de guerra para vencer a los muzos. Tras varias campañas fallidas desde 1539, Luis Lanchero fundó la Villa de la Santísima Trinidad de los Muzos el 20 de febrero de 1559.[1]
La Wikipedia en inglés habla de cinco décadas.[2] Las vetas se encontraron por accidente, escribió Semana en 1992: en 1564 una gran piedra verde quedó pegada en la herradura del caballo de un conquistador.[4]
En el siglo XVI las esmeraldas de Muzo eran las preferidas de la nobleza mogol de la India.[4]
Las rocas
Las esmeraldas de Muzo están en lutitas negras y calizas dolomíticas de las formaciones Rosablanca y Paja, de 130 a 116 millones de años.[3]
Como el resto del cinturón occidental, las esmeraldas de Muzo se formaron hace entre 38 y 32 millones de años.[3]
El trapiche
El mineralogista francés Émile Bertrand describió por primera vez las esmeraldas trapiche en 1879, al presentar unos “curiosos cristales de esmeralda… de Muso, Nueva Granada”.[3]
En Colombia las esmeraldas trapiche solo salen de Muzo, Coscuez y Peñas Blancas.[3]
El verde Muzo
En el comercio, “Muzo” también nombra un color: un verde cálido y herbáceo con toques de amarillo.[2]
Semana escribió en 1992 que las minas de Muzo eran las únicas que producían la “gota de aceite”, el nombre del comercio para las piedras más finas.[4]
La Fura
En 1999 una mina de Muzo entregó la Fura, un cristal en bruto de unos 11.000 quilates, 2,2 kilogramos.[5]
Se bautizó por la leyenda de Fura y Tena, los cerros que se levantan unos 30 km al norte de las minas de Muzo.[2]
Muzo y las guerras verdes
Muzo estuvo en el centro de las guerras verdes, los conflictos por las minas de esmeraldas que se libraron entre 1965 y 1990.[6]
La primera guerra verde dejó más de 1.200 muertos en Chiquinquirá, Muzo, Coscuez, Borbur y Somondoco, y hacia 1980 llegó a haber 35.000 guaqueros en Muzo.[6]
Muzo hoy
La minería domina la economía: cerca del 75% de la población activa de Muzo trabaja en la explotación y el comercio de esmeraldas, junto a la caña, el cacao, la yuca y el ganado.[1]
La guaquería, la búsqueda por cuenta propia, es parte de la vida diaria, y muchas de quienes buscan son mujeres.[7]
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué son famosas las esmeraldas de Muzo?
- Muzo produce esmeraldas desde antes de la conquista y da nombre a un verde cálido y herbáceo en el comercio.[2] Además es una de solo tres fuentes colombianas de esmeraldas trapiche.[3]
- ¿Cómo se llega a Muzo?
- Muzo queda a 90 km de Chiquinquirá: se va al occidente por la Ruta Nacional 60 hacia Pauna y Maripí, o se llega desde Ubaté pasando por Simijaca. El pueblo tiene además un aeropuerto para aviones pequeños.[1]
Fuentes
- Muzo (Boyacá). Wikipedia en español.
- Colombian emeralds. Wikipedia (English).(en inglés)
- Pignatelli, I., Giuliani, G., Ohnenstetter, D. et al. (2015). Colombian Trapiche Emeralds: Recent Advances in Understanding Their Formation. Gems & Gemology, 51(3), 222–259.(en inglés)
- Semana (10 May 1992). La reinserción de los esmeralderos.
- Esmeralda Fura. Wikipedia en español.
- Molano Bravo, A. (5 September 2017). Esmeraldas y violencia, dos caminos cruzados. Semana.
- Navarrete, T. (2016). Mujeres, las víctimas silenciosas de la esmeralda en Boyacá. Verdad Abierta.