Épisode 3. Coscuez : Cielo Abierto, la mine et la Plaza del Chácaro

Boue, alcool et pierres vertes

Notes de terrain : ce que nous avons vu dans la région

Vu de l’extérieur, l’Occidente ressemble à de la boue, de l’alcool et des gens qui se battent pour des pierres vertes. Nous le pensions aussi, jusqu’à Coscuez. Le problème n’était pas le lieu. C’était tout ce que nous ne savions pas regarder.

L’arrivée

Notes de terrain : ce que nous avons vu dans la région

Coscuez ne fait pas beaucoup d’efforts pour paraître moderne. Piste en terre, boue, motos, vieilles jeeps, cabanes en tôle. Rien qui évoque une « destination premium ».

Cielo Abierto

Notes de terrain : ce que nous avons vu dans la région

Au-dessus se trouve Cielo Abierto, un belvédère d’où tout l’Occidente semble s’ouvrir : Las Quinchas, Quípama, Muzo, Pauna, une montagne derrière l’autre.

Coscuez est l’une des collines nommées de San Pablo de Borbur, avec Peñas Blancas.^[2]

Territorio Vásquez

Le Territorio Vásquez n’est pas une marque touristique. Entre 1863 et 1883, ce fut une terre publique vacante de la République de Colombie, un baldío, couvrant les actuelles communes de Puerto Boyacá, Otanche et Borbur.^[1]

Il doit son nom à Cayetano Vásquez, martyr de l’indépendance. Il fut créé surtout pour construire la route de l’ouest et fonder des villages le long de celle-ci, et au XIXe siècle les États de Cundinamarca et de Boyacá se le disputèrent.^[1]

En bas, dans la mine

Notes de terrain : ce que nous avons vu dans la région

En bas, l’histoire change : galeries, boue, bruit, mains. Des gens qui entrent dans la montagne en attendant que la veine finisse par montrer sa couleur. Coscuez est l’un des cinq districts miniers de la ceinture occidentale.^[3]

Une émeraude ne commence pas dans une bijouterie. Elle commence ici, dans le travail, la patience et l’obscurité.

La Plaza del Chácaro

Notes de terrain : ce que nous avons vu dans la région

Tout près se trouve la Plaza del Chácaro : sol en terre, étals, motos, guaqueros, acheteurs, mineurs encore noircis par la galerie, et des pierres qui passent de main en main. Certains regardent une émeraude cinq secondes et en savent bien plus que nous après une demi-heure. Ils voient la qualité, la couleur, le cristal. Nous, du vert.

La guaquería, la recherche indépendante d’émeraudes, existe dans les villages de l’ouest du Boyacá depuis plus de soixante-dix ans.^[4]

Cartes, cacho et gallina borracha

Notes de terrain : ce que nous avons vu dans la région

Coscuez ne s’arrête pas à la mine. Il y a aussi la musique, le cacho et les cartes, la tomata, les jeeps, les conversations. Et la cuisine : arroz de fines, gallina Nicaragua, gallina borracha.

Ce n’est pas du retard

Notes de terrain : ce que nous avons vu dans la région

On peut construire un vieil hôtel, acheter une jeep, mettre de la musique populaire et accrocher des photos d’émeraudes. On ne peut pas fabriquer Coscuez. Ici, la mine, la cuisine, les jeux, les routes, les histoires et les gens ont grandi ensemble. Ce n’est pas du retard. C’est une identité.

Après avoir vu d’où viennent ces pierres, une question restait : que doit-il se passer pour qu’une émeraude cesse d’être une pierre et finisse par porter un nom ? C’est le sujet de l’épisode suivant.