Episodio 2. Occidente: Fura, Tena e il fiume Minero

Una storia d’amore raccontata dalle montagne

Note sul campo: ciò che abbiamo visto nella regione

Questa storia ha amore, tradimento, morte e smeraldi. La cosa strana è che i protagonisti sono due montagne, Fura e Tena, e sono reali. Per capire perché, prima bisogna scendere dalla cordigliera.

Scendendo da Chiquinquirá

Note sul campo: ciò che abbiamo visto nella regione

Chiquinquirá e la sua basilica le conoscevamo; la strada che scende in questa parte del Boyacá no. All’alba, Boca de Monte ha dato il primo indizio: nebbia, colori e montagne a perdita d’occhio. All’improvviso il Boyacá sembrava enorme.

Poi un cartello: Muzo. Quel nome lo conoscono tutti. Smeraldi, miniere, la capitale mondiale dello smeraldo. Siamo passati oltre senza fermarci.

L’Occidente non è solo Muzo

La fascia occidentale ha cinque distretti minerari: Muzo, Coscuez, La Pita, Peñas Blancas e La Glorieta–Yacopí.^[3] Pensare che Occidente volesse dire Muzo è stato il nostro primo errore.

Maripí prende il nome dalla lingua muzo, in cui significa «fiore rosso».^[4] San Pablo de Borbur si definisce «il comune smeraldo della Colombia» per il numero di giacimenti nel suo territorio.^[2] Lungo la strada l’elenco continua a crescere: Maripí con La Pita e Cunas, Coper, Pauna, Borbur. La nostra mappa mentale dell’Occidente era molto più piccola dell’Occidente.

Il fiume scuro

Note sul campo: ciò che abbiamo visto nella regione

Dopo Pauna il bosco cambia, l’aria si scalda e compare il Minero: scuro, carico di sedimenti. La spiegazione ovvia è l’attività mineraria, ed è solo una parte.

Gli smeraldi occidentali si trovano in argilliti nere e calcari dolomitici di 130-116 milioni di anni fa.^[3] Il fiume trascina a valle quella roccia nera, e in alcuni tratti le miniere possono aggiungere altri solidi. Anche l’acqua aveva più di una storia.

Fura e Tena esistono

Fura si innalza a San Pablo de Borbur e Tena a Pauna, una di fronte all’altra, separate dal fiume Minero.^[2]

Le altezze dipendono dalla fonte. La voce di Wikipedia in spagnolo sui due monti indica circa 840 metri per Tena e 500 per Fura^[1], mentre la voce su Borbur attribuisce a Fura 800 metri.^[2]

I monti erano un luogo di culto per il popolo muzo, la sede dei suoi dèi, e il bosco che li circonda è noto per le farfalle, tra cui la Morpho blu.^[1]

La leggenda, come si racconta qui

Tradizione orale: raccontata sul posto, non confermata da documenti

Fura e Tena si giurarono amore. Apparve Zarbi. Fura ruppe la promessa. Tena scoprì il tradimento e morì. Fura pianse: le sue lacrime diventarono smeraldi e le sue grida farfalle. Are trasformò entrambi in montagne, e in una versione Zarbi divenne un torrente, il fiume Minero.

Guarda di nuovo la valle con questo in mente: Fura da un lato, Tena dall’altro e Zarbi che scorre tra loro. La leggenda scritta è attribuita a Julio Roberto Garavito.^[1]

Trapiche, uno smeraldo dell’ovest

In Colombia gli smeraldi trapiche, con sei bracci scuri che partono da un nucleo come i raggi della ruota di un mulino da zucchero, si trovano solo nei giacimenti occidentali di Muzo, Coscuez e Peñas Blancas.^[3]

Il mineralogista francese Émile Bertrand li descrisse per la prima volta nel 1879, presentando «curiosi cristalli di smeraldo… da Muso, Nuova Granada».^[3]

Mancava ancora la cultura all’opera

Note sul campo: ciò che abbiamo visto nella regione

Fin lì avevamo visto il paesaggio, le miniere e la leggenda. Non avevamo ancora visto come si sente questa cultura quando è viva: quando lavora, commercia, mangia e si riunisce attorno a uno smeraldo. Per questo serviva un altro posto: Coscuez.